Любит ли Эклипс мороженое

Рассказ опубликован в журнале «Радуга», 1-2’ 2020

— Мам, пожалуйста, ну отнеси в школу Джона. Я обещал его вернуть Гари сегодня, — просипел мой восьмилетний сын охрипшим голосом и умоляюще посмотрел на меня глазами, слезящимися от простуды. Он взял у одноклассника оловянного солдатика поиграть на один день и неожиданно заболел. Банальная простуда оставила его сегодня дома в компании любимой бабушки, микстур и молока с медом. 

— Джон должен сегодня служить на подоконнике в классе, — волновался ребенок. 

— Хорошо, успокойся, солнышко, я занесу твоего Джона в школу, — погладила я его по голове и забрала с подушки маленького оловянного солдатика. Материнский инстинкт победил мой карьеризм. Придется объясняться с начальством за опоздание.

— Только слушайся бабушку, милый, и пей молоко.

— А мороженое можно? Теплое, — без надежды, но с мольбой в глазах спросил сын.

— Нет, дорогой, мороженое подождет. Вот можешь пока посмотреть картинки. Интересные. 

Я положила ему на прикроватную тумбочку книгу «Удивительные животные». Пусть этот день в постели не будет слишком скучным для него. Мой малыш кивнул и добавил шепотом, приложив пальчик к губам:

— Только чтобы никто не увидел. Это страшная тайна, что Джон был со мной в разведке. Я с пониманием кивнула, пряча улыбку в уголках рта. — А как я узнаю Гари? Какой он? 

Мы всего месяц как переехали в столицу и решили отдать сына в международную школу. Как-никак английский язык обучения, да и друзья-одноклассники со всего мира. У кого родители по контракту работают здесь в филиалах иностранных компаний, у кого — служат в посольствах. Сын быстро освоился в новой школе, а мы с мужем еще не успели перезнакомиться ни с учителями, ни с родителями одноклассников. 

— Ну, он любит смотреть в окно. Еще он любит брать в столовой гречку с котлетами, — сын посмотрел в потолок, раздумывая, какая еще информация может мне помочь узнать его школьного друга. 

— А какие у него волосы? — попыталась я добыть более существенные сведения для опознания Гари. 

— Короткие, — уверенно ответил сын. 

— Короткие, это хорошо, — улыбнулась я, предположив, что все мальчики в классе ходят с короткими стрижками. — А глаза? — с делала еще одну попытку добыть информацию о хозяине оловянного солдатика. 

— Не помню, — устало ответил мой мальчик и откинулся на подушку. 

Я поняла безуспешность этого допроса, поцеловала сына в горячий лоб, и пожелав ему скорейшего выздоровления, вместе с оловянным солдатиком направилась в школу разыскивать Гари — любителя гречки с котлетами. 

— Самое главное — Гари круто играет в футбол, — вдогонку прошептал сын, перед тем как я закрыла дверь комнаты. 

Я зашла в класс посреди перемены. По классу носились сломя голову дети, ловили друг друга, падали, бросались ручками, карандашами, тетрадками. Крик, визг, смех, как гранаты, взрывались в разных углах учебной комнаты. Пару учеников, наверное, интроверты, не участвовали в этом бедламе, уткнувшись в смартфоны. «Неизвестно, что лучше, когда они пытаются разрушить школу своими играми в классе или весь мир в своих телефонах», — промелькнуло у меня в голове, пока я пыталась вычислить хозяина оловянного солдатика. На меня никто не обращал внимания, как и на учителя, который стоял у двери. На учителей вообще сейчас мало обращают внимание... 

— Извините, кто здесь Гари? — решила я обратиться к учителю за помощью, предполагая, что возвращение оловянного солдатика из разведки я должна хранить в секрете только от детей. 

— А вон он за последней партой, у окна, — продолжая просматривать ленту Фейсбука в телефоне, учитель махнул рукой в дальний угол, даже не посмотрев на меня. 

За последней партой, склонившись над тетрадкой, сидел мальчик, в зеленой футболке, потертых джинсах и рисовал что-то ручкой, поглядывая то в окно, то на бегающих одноклассников. Мальчик как мальчик, обычный восьмилетний ребенок, рисует солдатиков, смотрит в окно, разве что, в отличие от своих школьных товарищей, чернокожий... 

***

— Тебе кто-то понравился из животных в книжке? — спросила я сына, укладывая его вечером спать.

— Эклипс. 

— Это кто? — поинтересовалась я и приложила ладонь ко лбу. Жара не было. 

— Я же говорю тебе — Эклипс, — удивился ребенок моей недогадливости. Сын открыл книгу и тыкнул пальчиком в картинку.

— Мама, а она быстро бегает?

— Не знаю, наверно, — пожала я плечами, рассматривая животное. 

— А она что кушает? Травку?

— Не знаю, скорее всего травку.

— А самое главное, мама, как ты думаешь, она мороженное любит? Не теплое, настоящее. С картинки на меня смотрела зебролошадь. Ее голова и задние ноги были покрыты черно- белыми полосами, как у зебры, а бока — чистые, белые, как у лошади. Необычное забавное на вид животное по имени Эклипс, результат редкого межвидового скрещивания лошади и зебры. Но какое это имеет значение? Главное: любит ли Эклипс мороженое?